Implementación de la Estrategia de APS en la Región de las Américas
La implementación de la estrategia de Atención Primaria de Salud (APS) en la Región de las Américas ha sido un proceso evolutivo y contextual, marcado por avances y desafíos desde la Declaración de Alma-Ata en 1978.
- Evolución y Marcos Normativos: La implementación se ha dado a través de una serie de propuestas y acuerdos regionales. Un hito clave fue la aprobación en 2014 de la Estrategia para el Acceso Universal a la Salud y la Cobertura Universal de Salud (Salud Universal) por la OPS, que se enmarca explícitamente en los valores y principios de la APS. Esto se refleja en esfuerzos por transformar los servicios de salud mediante el desarrollo de Redes Integradas de Servicios de Salud (RISS) y el fortalecimiento de la capacidad resolutiva del primer nivel de atención.
- Contexto y Desafíos: La implementación ha estado influenciada por contextos nacionales complejos, incluyendo cambios políticos, económicos y sociales. El documento señala que, a menudo, persiste una incoherencia entre el discurso y la acción, donde los países siguen privilegiando un modelo centrado en el hospital y la curación, en lugar de priorizar la inversión en el primer nivel de atención. Factores como intereses económicos que ven la salud como un negocio, modelos de planificación "desde arriba" y relaciones populistas de corto plazo han frenado una implementación plena de la APS.
- Avances y Ejemplos Exitosos: A pesar de las dificultades, se constatan avances. Países como Chile, Costa Rica y Uruguay, que han implementado políticas enfocadas en la APS, registran menores tasas de mortalidad infantil y materna y mejores indicadores en servicios preventivos. Chile, por ejemplo, tiene una larga historia de fortalecimiento gradual del primer nivel de atención, consolidando la APS como una política de Estado de amplio consenso. También se destacan avances en la región como el aumento de la cobertura de inmunización y tratamiento antirretroviral, y la reducción del gasto de bolsillo en salud.
Importancia de la APS en la Construcción del Sistema Nacional de Salud
La APS no es solo un nivel de atención, sino una estrategia fundamental para la estructuración y el funcionamiento de todo el Sistema Nacional de Salud.
- El primer nivel de atención (APS) no es solo una "puerta de entrada", sino que se constituye en el eje ordenador de todo el sistema. Es la fuente primaria de información para la gestión de casos, seguimiento de procesos y sistemas de referencia, apoyando un modelo integrado y eficiente.
- Abordaje Integral y de Mayor Impacto: La APS es esencial para una respuesta integral a los principales desafíos de salud, como el incremento de las enfermedades crónicas no transmisibles. Invertir en su capacidad para la prevención, diagnóstico temprano y manejo de factores de riesgo es crucial para mejorar la calidad de vida y reducir hospitalizaciones evitables, lo que a su vez reduce costos para el sistema.
- Inversión Estratégica: La APS se presenta como "la mejor inversión para lograr la salud para todos", lejos de ser "servicios pobres para los pobres". Un primer nivel de atención fuerte, resolutivo y de calidad, apoyado por servicios especializados en red, es la base para un sistema sanitario sostenible y efectivo.
Relación con los Principios de Acceso Universal a la Salud
La estrategia de APS es la base conceptual y operativa para lograr el Acceso y la Cobertura Universal de Salud (Salud Universal). Su relación es directa y de dependencia.
- La resolución de la OPS que aprueba la Estrategia de Salud Universal señala expresamente que esta "se enmarca en los valores y principios de la atención primaria de salud, en el espíritu de Alma-Ata". La Salud Universal, que busca que todas las personas tengan acceso sin discriminación a servicios de salud integrales y de calidad, es la expresión contemporánea de los ideales de la APS.
- La APS es el mecanismo práctico para materializar el acceso universal. El documento enfatiza que "solo mediante un fuerte primer nivel articulador y resolutivo, cercano, inserto en la comunidad y accesible, es posible avanzar hacia el ejercicio del derecho a la salud para todos". La accesibilidad, la integralidad de los servicios (promoción, prevención, curación, rehabilitación) y la participación social, principios centrales de la APS, son precondiciones para el acceso universal.
- Vinculación con los ODS: Los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), en su meta de cobertura sanitaria universal, refuerzan lo planteado desde Alma-Ata. La APS es la estrategia clave para lograr esa meta, ya que su fortalecimiento permite el acceso a servicios de salud esenciales de calidad y la protección contra riesgos financieros.
Bibliografía:
Almeida, G., Artaza, O., Donoso, N.& Fábrega, R. (2018). La atención primaria de salud en la Región de las Américas a 40 años de la Declaración de Alma-Ata. Revista Panamericana de Salud Pública, 42, e104. https://doi.org/10.26633/RPSP.2018.104
Organización Panamericana de la Salud. (s. f.). Alianza por la Atención Primaria de Salud en las Américas. Recuperado 24 de mayo de 2024, de https://www.paho.org/es/alianza-por-atencion-primaria-salud-americas