¿Explique cómo funciona la Inmunoterapia en Cáncer?
La inmunoterapia es un tipo de tratamiento oncológico que utiliza y potencia el sistema inmunológico del propio paciente para reconocer, atacar y destruir las células cancerosas. A diferencia de la quimioterapia o la radioterapia, que actúan directamente sobre el tumor, la inmunoterapia modifica los mecanismos biológicos que regulan la respuesta inmunitaria.
1. Reconocimiento del tumor por el sistema inmune
El sistema inmunológico está diseñado para identificar células anormales mediante proteínas llamadas antígenos tumorales. Sin embargo, las células cancerosas pueden: camuflarse, suprimir la respuesta inmune, bloquear directamente los linfocitos T.
La inmunoterapia busca revertir estos mecanismos.
2. Activación de los linfocitos T
Muchos tratamientos inmuno terapéuticos se enfocan en activar
los linfocitos T (células especializadas en destruir células anormales.)
Cuando se eliminan los frenos inmunológicos o se aumenta la vigilancia, los
linfocitos T pueden detectar y eliminar células tumorales.
3. Mecanismos terapéuticos
a) Inhibidores de puntos de control inmunitario
Bloquean proteínas que actúan como “frenos” del sistema inmune, como: PD-1, PD-L1, CTLA-4.
Al bloquear estos frenos, los linfocitos T se reactivan y pueden atacar nuevamente al tumor.
b) Terapia con células CAR-T
Consiste en extraer linfocitos T del paciente, modificarlos genéticamente para que expresen un receptor quimérico (CAR) que reconoce específicamente células cancerosas, y luego reintroducirlos.
c) Citocinas inmunoestimulantes
Moléculas como interleucinas (IL-2) o interferones, que potencian la actividad de células inmunes para favorecer la destrucción tumoral.
d) Vacunas contra el cáncer
Entrenan al sistema inmune a reconocer antígenos específicos
del tumor.
No funcionan como vacunas preventivas clásicas, sino como terapias dirigidas
para mejorar la respuesta inmune antitumoral.
e) Anticuerpos monoclonales
Son anticuerpos creados en laboratorio que:
- Reconocen dianas específicas de las células tumorales,
- Activan el sistema inmune,
- Inducen citotoxicidad dependiente de anticuerpos (ADCC).
¿Qué efectos adversos se presentan con las terapias dirigidas?
Las terapias dirigidas actúan sobre moléculas específicas involucradas en el crecimiento del tumor. Debido a su especificidad, suelen causar menos efectos tóxicos que la quimioterapia clásica, pero sí producen efectos adversos característicos:
1. Dermatológicos: erupciones cutáneas tipo acné, sequedad extrema, prurito, fotosensibilidad, cambios en uñas y cabello
2. Gastrointestinales: Diarrea, náuseas y vómitos, estomatitis o mucositis
3. Cardiovasculares: hipertensión arterial (típico en antiangiogénicos), riesgo de insuficiencia cardíaca o disminución de fracción de eyección (HER2 inhibidores), eventos trombóticos poco frecuentes.
4. Alteraciones hepáticas: elevación de transaminasas, hepatotoxicidad clínica en casos severos
5. Alteraciones hematológicas: neutropenia, anemia, trombocitopenia
6. Síntomas generales: fatiga, cefalea, dolor musculoesquelético
7. Alteraciones endocrinas: hipotiroidismo, alteraciones del metabolismo de glucosa
Mencione los dos tipos de castración hormonal:
Castración hormonal quirúrgica (orquiectomía)
Consiste en la extirpación de los testículos, lo que reduce de forma inmediata y permanente la producción de testosterona.
Castración hormonal médica (farmacológica)
Se realiza mediante fármacos que disminuyen o bloquean la producción de testosterona, como:
- Agonistas o antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH/LHRH)
- Antiandrógenos
Referencias Bibliográficas
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