La evidencia muestra que la sobrealimentación puede ser tan perjudicial como la desnutrición, ya que el metabolismo del niño en estado crítico atraviesa fases que requieren un soporte ajustado y dinámico.
En la fase catabólica, el organismo prioriza la respuesta inflamatoria y el gasto energético basal se incrementa. Sin embargo, el exceso de calorías en este momento no favorece la recuperación, sino que aumenta la producción de CO₂, dificulta la ventilación mecánica y genera resistencia insulínica. A diferencia en la fase anabólica, el aporte energético puede incrementarse de manera progresiva.
El rol de la proteína es importante. Mientras las calorías en exceso se convierten en depósitos grasos y complicaciones metabólicas, la proteína adecuada favorece a preservar masa magra y mejorar el balance nitrogenado.
Los riesgos metabólicos de una prescripción inadecuada incluyen hiperglucemia, hígado graso, colestasis asociada a nutrición parenteral y sobrecarga hídrica que compromete la función renal y respiratoria. Estos efectos adversos prolongan la estancia hospitalaria y aumentan la morbilidad.
Un ejemplo clínico hipotético: un niño de 7 años en UCI por sepsis abdominal recibió nutrición parenteral con aporte energético elevado (110% del gasto estimado). Al tercer día presentó hiperglucemia persistente y dificultad para destete de ventilación. Tras ajustar el soporte a un aporte proteico adecuado y reducir las calorías al 70% del gasto estimado, se logró mejor control glucémico y transición más segura hacia nutrición enteral.
Más nutrición no siempre significa mejor evolución. El soporte nutricional en el niño críticamente enfermo debe ser individualizado, fase-dependiente y con énfasis en proteína sobre exceso calórico, evitando complicaciones metabólicas y favoreciendo una recuperación integral.
Referencias
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