En el paciente pediátrico crítico, más nutrición no equivale a mejor nutrición. La sobrealimentación, especialmente en la fase aguda de la enfermedad, puede ser tan perjudicial como la desnutrición. Durante la "tormenta metabólica" inicial (primeras 24-48 horas), predomina un estado catabólico con resistencia a la insulina, donde el organismo no utiliza eficientemente los nutrientes. Forzar una nutrición completa en esta fase aumenta el estrés metabólico sin beneficios (Mehta & Compher, 2019).
El enfoque actual prioriza el aporte proteico adecuado (1.5-2 g/kg/día) sobre las calorías totales. Un exceso calórico, particularmente de carbohidratos, genera hiperglucemia, esteatosis hepática, mayor producción de CO₂ (dificultando el destete ventilatorio) y riesgo de síndrome de realimentación en pacientes previamente desnutridos (Fivez et al., 2016). La nutrición hipocalórica controlada (aproximadamente 2/3 de los requerimientos) pero normo o hiperproteica es la estrategia recomendada en fase aguda.
Por ejemplo: Un lactante séptico de 7 kg recibió inicialmente 40 kcal/kg/día y 2 g/kg/día de proteína con buena tolerancia. Al aumentar a 90 kcal/kg/día (manteniendo proteínas), desarrolló hiperglucemia, hipercapnia y esteatosis. Al reducir las calorías a 60 kcal/kg/día (proteína constante), mejoraron todos los parámetros. Esto evidencia que la sobrealimentación calórica empeora los resultados.
En conclusión, la nutrición en el niño crítico debe ser fase-específica y dinámicamente ajustada. Debemos abandonar el paradigma de "cuanto más, mejor" y adoptar un enfoque de precisión, donde el soporte nutricional se individualice según la capacidad metabólica, priorizando siempre las proteínas y siendo prudentes con la sobrecarga calórica, especialmente en la fase aguda de la enfermedad crítica.
Bibliografía:
- Fivez, T., Kerklaan, D., Mesotten, D., Verbruggen, S., Wouters, P. J., Vanhorebeek, I., Debaveye, Y., Vlasselaers, D., Desmet, L., Casaer, M. P., Garcia Guerra, G., Hanot, J., Joffe, A., Tibboel, D., Joosten, K., & Van den Berghe, G. (2016). Early versus late parenteral nutrition in critically ill children. New England Journal of Medicine.
- Mehta, N. M., & Compher, C. (2019). A.S.P.E.N. clinical guidelines: Nutrition support of the critically ill child. Journal of Parenteral and Enteral Nutrition.