El apalancamiento es un mecanismo que explica cómo pequeñas variaciones en las ventas o en la estructura financiera pueden generar cambios más que proporcionales en los resultados empresariales.
Apalancamiento operativo.
Se origina en la estructura de costos fijos de la empresa. Su principal ventaja es que, al superar el punto de equilibrio, incrementa de forma acelerada la utilidad operativa, potenciando la rentabilidad (Buenaventura, 2002). No obstante, su desventaja radica en el mayor riesgo operativo, ya que una caída en las ventas puede provocar pérdidas significativas debido a la rigidez de los costos fijos (Ibarra, 2022).
Apalancamiento financiero.
Surge del uso de deuda para financiar activos. Su ventaja consiste en aumentar la rentabilidad del patrimonio cuando el rendimiento de los activos supera el costo del financiamiento, además del beneficio fiscal de los intereses (Modigliani & Miller, 1963). Sin embargo, incrementa el riesgo financiero, pues la empresa debe cumplir obligaciones de pago aun en escenarios de baja rentabilidad, pudiendo comprometer su liquidez (Miller, 1977).
Apalancamiento combinado.
Integra los efectos operativo y financiero, mostrando el impacto total de las ventas sobre la utilidad neta. Su ventaja es maximizar el retorno para los accionistas en contextos favorables; su principal desventaja es la amplificación simultánea del riesgo operativo y financiero, lo que puede agravar las pérdidas en entornos adversos (Buenaventura, 2002).
En síntesis, el apalancamiento es una herramienta estratégica que puede potenciar la rentabilidad, pero cuyo uso excesivo incrementa significativamente el riesgo empresarial.
Referencias bibliográficas:
Buenaventura, G. (2002). El estudio de apalancamientos como metodología de análisis de la gestión en la empresa. Estudios Gerenciales, (82), 65–91.
Recuperado de https://www.redalyc.org/articulo.oa?id=21208204
Ibarra, A. (2022). Activadores del apalancamiento operativo. Costos y Gestión, 32(103), 72–100.
https://doi.org/10.56563/costosygestion.103.3
Modigliani, & Miller, H. (1963). Corporate income taxes and the cost of capital: A correction. American Economic Review, 53(3), 433–443.
Recuperado de https://www.jstor.org/stable/1809167
Miller, H. (1977). Debt and taxes. Journal of Finance, 32(2), 261–275.
https://doi.org/10.1111/j.1540-6261.1977.tb03267.x