¿Qué es la Promoción de la Salud?
La promoción de la salud no se trata solo de prevenir enfermedades o acudir al médico cuando ya estamos enfermos. Más bien, busca que las personas y comunidades tengan mejores condiciones de vida y puedan cuidar su salud de manera consciente. La Organización Mundial de la Salud señala que promover la salud significa ayudar a las personas a tener mayor control sobre los factores que influyen en su bienestar (OMS, 1986). Por eso, la salud no depende únicamente del sistema sanitario, sino también del entorno social, económico y cultural.
¿Qué es la participación? Objetivos y niveles
La participación en salud ocurre cuando la población se involucra activamente en los temas que afectan su bienestar. Esto incluye opinar, proponer soluciones y formar parte de las decisiones, y no solo recibir información.
Entre sus principales objetivos están fortalecer el empoderamiento comunitario, mejorar las acciones de salud y promover la equidad.
La participación puede darse en distintos niveles. En algunos casos, la población solo es informada; en otros, es consultada; y en los niveles más altos, la comunidad participa directamente en la toma de decisiones. Arnstein (1969) explica que la verdadera participación existe cuando las personas tienen influencia real sobre lo que se decide.
¿Cómo se puede llevar a la práctica la participación social en salud?
La participación social se pone en práctica cuando se crean espacios reales de diálogo entre la comunidad y los servicios de salud. Esto puede hacerse a través de reuniones comunitarias, comités de salud, diagnósticos participativos o evaluaciones conjuntas.
Cuando la población participa, las acciones de promoción de la salud suelen ser más efectivas, porque responden mejor a las necesidades reales de la comunidad.
Mecanismos de participación social en salud en Colombia.
En Colombia existen diversos mecanismos formales de participación social en salud. La normativa del sistema de salud reconoce espacios como las asociaciones de usuarios, los comités de participación comunitaria (COPACO) y los procesos de rendición de cuentas, los cuales permiten a la ciudadanía expresar necesidades, vigilar la calidad de los servicios y aportar a la mejora del sistema.
Además, desde el marco del derecho fundamental a la salud, el Estado promueve la participación ciudadana como una herramienta clave para fortalecer la calidad, la humanización y el acceso a los servicios, bajo la orientación del Ministerio de Salud y Protección Social.
Ejemplo: Un ejemplo de participación social en salud puede observarse en una unidad renal donde se identifica baja adherencia de los pacientes a las sesiones de hemodiálisis o a las recomendaciones de autocuidado. A través de la asociación de usuarios o un comité de pacientes, se pueden realizar reuniones con el equipo de salud para identificar las causas, como dificultades de transporte, falta de educación en salud o problemas en la comunicación con el personal.
A partir de este diálogo, pacientes y profesionales pueden proponer soluciones conjuntas, como ajustes en los horarios, educación participativa sobre el cuidado del acceso vascular o fortalecimiento del acompañamiento familiar. De esta manera, la promoción de la salud se construye de forma compartida, mejorando la calidad de la atención y el bienestar de los pacientes renales.
Referencias Ministerio de Salud y Protección Social. (2016). Política de participación social en salud. Bogotá, Colombia.
Arnstein, S. R. (1969). A ladder of citizen participation. Journal of the American Institute of Planners, 35(4), 216–224. https://doi.org/10.1080/01944366908977225
Organización Mundial de la Salud. (1986). Carta de Ottawa para la promoción de la salud. OMS. https://www.who.int/publications/i/item/ottawa-charter-for-health-promotion Nota, dado que no resido en Ecuador, usé mi país para el punto 4.