El análisis del caso de Clara permite identificar rasgos de personalidad relevantes a partir del Modelo de los Cinco Grandes (Big Five), el cual conceptualiza la personalidad en cinco dimensiones básicas: neuroticismo, extraversión, apertura a la experiencia, amabilidad y responsabilidad (McCrae & Costa, 2008). Estos rasgos constituyen disposiciones relativamente estables que influyen en la forma en que las personas perciben, interpretan y afrontan situaciones vitales estresantes.
En primer lugar, en Clara se observan marcados indicadores de neuroticismo, rasgo asociado con una mayor tendencia a experimentar emociones negativas como ansiedad, tristeza, irritabilidad y vulnerabilidad al estrés (McCrae & Costa, 2008). La paciente presenta un estilo cognitivo pesimista, evidenciado en expresiones como “suelo mirar el vaso vacío” o la percepción de un “futuro sombrío”. Asimismo, manifiesta elevada preocupación frente a la enfermedad y al tratamiento, junto con pensamientos catastróficos respecto de la radioterapia. Estas características sugieren una alta afectividad negativa, faceta central del neuroticismo, que incrementa la reactividad emocional ante eventos estresantes.
En relación con la extraversión, se infiere un nivel relativamente bajo en el contexto actual. Clara presenta conductas de aislamiento social y retraimiento, especialmente durante los períodos de mayor angustia. Sus amigas expresan preocupación por su falta de comunicación y tendencia a permanecer encerrada. La baja extraversión suele asociarse con menor búsqueda de apoyo social y menor expresión emocional, factores que pueden dificultar el afrontamiento adaptativo de situaciones de enfermedad (Carver & Connor-Smith, 2010).
Por otro lado, se observan indicios de niveles adecuados de responsabilidad (conscientiousness) en su funcionamiento previo a la enfermedad. Clara logró completar estudios universitarios, consolidar una carrera profesional como bióloga y adquirir su vivienda mediante su propio esfuerzo. Estos elementos sugieren rasgos de disciplina, perseverancia y orientación a metas, facetas típicas de esta dimensión de la personalidad.
Respecto de la amabilidad, el caso muestra cierta ambivalencia. Si bien mantiene vínculos significativos con amigas que se preocupan por su bienestar, en el contexto actual se evidencian dificultades en la regulación emocional, particularmente en la relación con su madre, caracterizada por irritabilidad, críticas y conflictos recurrentes. Esto podría reflejar un deterioro situacional en la expresión de conductas prosociales bajo condiciones de estrés.
Desde una perspectiva clínica, surge la pregunta acerca de si estos rasgos corresponden a características funcionales bajo estrés o a patrones disfuncionales persistentes. La enfermedad oncológica, las secuelas físicas de la cirugía y la incertidumbre pronóstica constituyen factores altamente estresantes que pueden exacerbar rasgos de vulnerabilidad emocional. En este sentido, muchas de las reacciones observadas —como el retraimiento social o la desconfianza hacia el tratamiento— pueden interpretarse como respuestas adaptativas intensificadas por el contexto médico.
Desde el enfoque dimensional del DSM-5, algunos elementos podrían vincularse con rasgos de afectividad negativa elevada y dificultades en el funcionamiento interpersonal, dimensiones relevantes en la evaluación de trastornos de personalidad (American Psychiatric Association, 2022). Sin embargo, la información disponible no permite afirmar la presencia de un trastorno de personalidad estructurado.
Estos rasgos influyen en diferentes aspectos del funcionamiento de Clara. En su estilo de afrontamiento, el elevado neuroticismo favorece estrategias rumiativas y evitativas. En la relación con el equipo médico, su necesidad de control y su tendencia a la preocupación pueden generar dudas respecto de las indicaciones terapéuticas. Asimismo, su vulnerabilidad emocional contribuye al conflicto con su madre, intensificando las reacciones de irritabilidad y frustración. Finalmente, estas características pueden afectar la adherencia al tratamiento, como se observa en sus dudas iniciales frente a la radioterapia.
Por último, es fundamental diferenciar entre una reacción emocional intensa ante una enfermedad grave y una descompensación psicopatológica estructural. En el caso de Clara, muchas de sus manifestaciones emocionales pueden comprenderse como respuestas esperables ante una situación vital altamente amenazante, sobre una base de vulnerabilidad emocional previa, más que como la expresión de un trastorno de personalidad consolidado.
Referencias
American Psychiatric Association. (2022). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (5ª ed., texto revisado; DSM-5-TR). American Psychiatric Publishing.
Carver, C. S., & Connor-Smith, J. (2010). Personalidad y afrontamiento. Annual Review of Psychology, 61, 679–704. https://doi.org/10.1146/annurev.psych.093008.100352
McCrae, R. R., & Costa, P. T. (2008). La teoría de los cinco factores de la personalidad. En O. P. John, R. W. Robins & L. A. Pervin (Eds.), Manual de personalidad: teoría e investigación (pp. 159–181). Guilford Press.