Adaptaciones metabólicas en pacientes críticos
El paciente crítico pediátrico atraviesa distintas fases de estrés metabólico, las cuales representan respuestas adaptativas del organismo frente a una agresión grave, como sepsis, trauma o cirugía mayor. Estas fases condicionan de manera directa el enfoque nutricional, por lo que su comprensión es fundamental para una intervención adecuada.
La fase aguda ocurre inmediatamente tras la injuria y se caracteriza por un estado hipercatabólico. En esta etapa predominan las hormonas contrarreguladoras (cortisol, glucagón y catecolaminas) junto con resistencia a la insulina e hiperglucemia de estrés. Metabólicamente, se incrementa la gluconeogénesis y la proteólisis muscular, priorizando el aporte de energía a órganos vitales y la respuesta inflamatoria, más que al crecimiento o reparación tisular (Joosten & Verbruggen, 2022). Desde el punto de vista nutricional, una provisión agresiva de energía no revierte el catabolismo y puede asociarse a efectos adversos, por lo que se recomienda nutrición enteral temprana pero prudente.
Posteriormente, el paciente entra en una fase estable, donde la respuesta inflamatoria disminuye progresivamente y el metabolismo comienza a equilibrarse, aunque el catabolismo proteico aún puede persistir. En este periodo, el objetivo nutricional es prevenir déficits acumulados, optimizar el aporte proteico y avanzar gradualmente hacia la cobertura de los requerimientos, siempre según la tolerancia clínica y gastrointestinal (Mehta et al., 2022).
Finalmente, la fase de recuperación se caracteriza por la transición hacia un estado anabólico, con mejoría de la sensibilidad a la insulina y reducción de las hormonas del estrés. En esta etapa aumentan las necesidades energéticas y proteicas para favorecer la síntesis tisular, la recuperación de masa muscular y el crecimiento compensatorio (“catch-up growth”) en niños (Fivez et al., 2021).
En conclusión, el abordaje nutricional en pediatría crítica debe ser dinámico y dependiente de la fase, alineado con las adaptaciones metabólicas y hormonales propias de cada etapa del estrés metabólico, evitando tanto el ayuno prolongado como la sobrealimentación temprana.
Bibliografía
Fivez, T., et al. (2021). Early versus late parenteral nutrition in critically ill children. The Lancet Child & Adolescent Health, 5(8), 534–544.