La tolerancia al soporte nutricional en el paciente crítico pediátrico es un elemento central del manejo en UCI, ya que condiciona la progresión del aporte nutricional y el impacto sobre el pronóstico clínico. Determinarla requiere una evaluación integral que combine criterios gastrointestinales, metabólicos y clínicos, alineados con el estado fisiopatológico del niño crítico.
Desde el punto de vista gastrointestinal, la tolerancia se valora mediante la ausencia de signos de disfunción digestiva como distensión abdominal progresiva, vómitos, regurgitación persistente, diarrea severa o constipación prolongada. En pacientes con nutrición enteral, el residuo gástrico debe interpretarse con cautela, priorizando la evaluación clínica global sobre valores aislados, ya que la evidencia actual desaconseja suspensiones automáticas del soporte basadas solo en volúmenes residuales. La presencia de ruidos intestinales no es un requisito absoluto, pero la progresión del aporte debe acompañarse de estabilidad abdominal.
En el plano metabólico, la tolerancia se refleja en un adecuado control de la glucemia, sin hiperglucemia persistente ni hipoglucemias asociadas al aporte nutricional. Asimismo, la estabilidad electrolítica, el equilibrio ácido–base y la ausencia de hipertrigliceridemia significativa son indicadores de correcta utilización de los nutrientes administrados. En este contexto, la vigilancia del fósforo, potasio y magnesio resulta clave para prevenir el síndrome de realimentación.
Desde la perspectiva clínica, la tolerancia nutricional se asocia con estabilidad hemodinámica, ausencia de empeoramiento respiratorio relacionado con el soporte, y una respuesta inflamatoria controlada. La reducción del catabolismo, la preservación de la masa magra y la progresión hacia objetivos energéticos y proteicos definidos indican un soporte nutricional efectivo y bien tolerado.
En conclusión, la tolerancia al soporte nutricional en el paciente crítico pediátrico no debe basarse en un único parámetro, sino en la integración sistemática de signos clínicos, digestivos y metabólicos, siguiendo las recomendaciones de guías especializadas y adaptando las decisiones al estado evolutivo del paciente.
Referencias
Mehta, N. M., Skillman, H. E., Irving, S. Y., Coss-Bu, J. A., Vermilyea, S., Farrington, E. A., … McKeever, L. (2017). Guidelines for the provision and assessment of nutrition support therapy in the pediatric critically ill patient. Journal of Parenteral and Enteral Nutrition, 41(5), 706–742. https://doi.org/10.1177/0148607117711387
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